I över 20 års tid har Pirelli testat däck på sin anläggning i Älvsbyn. Här kör man helt otroliga 250 000 mil varje år. Men det inte förrän nu man på allvar siktar in sig på den nordiska vinterdäckmarknaden.

Målet är att vinterdäck från Pirelli ska bli ett lika självklart val som sommardäcken, och nya Ice Zero FR riktar sig i första hand till bilister som kör i storstadsregionerna och i de södra delarna av Sverige.

Men för att kunna vinna marknadsandelar gäller det att hamna i topp i vinterdäcktesterna – Pirelli hävdar med självsäkerhet att man hittat ett vinnande koncept med hjälp av en rad nya tekniker.

Ice Zero FR påstås vara det första nordiska dubbfria däcket som har egenskaper som ett dubbat däck. Under en temadag i Älvsbyn får vi känna på det nya däcket, och får en riktig djupdykning i tekniken bakom.

LÄS MER: Här är bästa vinterdäcken 2015

Större kontaktyta mot vägen

Det finns några huvudpunkter som sticker ut:

STOR KONTAKTYTA. Pirelli har gett Ice Zero FR en platt profil och mjukare skuldror. Det betyder att däcket ger en fyrkantig kontaktyta mot vägen i stället för en oval, samtidigt som den vertikala styvheten minskar. Vinsterna är framför allt ett förbättrat grepp på is, både under inbromsningar och under acceleration.

TREDIMENSIONELL SAJPNING. De sajpade klackarna öppnar traditionellt för att greppa bra i snö. Men sajpningarna är skurna i tre dimensioner, vilket betyder att de låser fast i varandra under inbromsningar och sidoförflyttningar. Det betyder att däcket får bättre stabilitet på torr och våt vägbana.

Bättre grepp i sidled

LÄNGSGÅENDE KANALER. De yttre klackarna har två skurna kanaler vardera – de fångar upp snö och ger bättre grepp i sidled. De yttre klackarna har en kompakt design för ökat isgrepp.

LUFTIG MITTSEKTION. Däckets mittsektion har stor ”tom” area med högre sajpdensitet. Det här ska ge bättre grepp på snö och våta underlag.

TEKNIK FÖR STABILITET. Under den mönstrade delen av däcket använder Pirelli en ny hård bas för att få bättre lateral kontroll, särskilt i högre hastigheter. Däcksidorna är tunna för att däcket inte ska bli för hårt och stelt i låga temperaturer.

Pirelli har flera plogade testbanor på sin anläggning utanför Älvsbyn. Det är här – på sjöisen – som mönstret på nya Ice Zero FR har finslipats till en färdig produkt. Men det är på vanlig landsväg som vi får chansen att känna på det nya dubbfria däcket. Tyvärr blir det svårt att ge en objektiv testrapport eftersom vi inte får chansen att mäta eller jämföra med andra däck. Säsongens vinterdäckstester kommer att visa om de nya innovationerna fungerar i verkligheten.

I ett officiellt pressmeddelande berättade Volkswagens exekutiva kommitté att Martin Winterkorn slutar som vd. I samma meddelande slog kommittén fast att Winterkorn inte hade någon kännedom om fusket med mjukvaran i dieselmotorerna.

Det är klart att det kan stämma men i en så teknik och ingenjörsstyrd koncern som Volkswagen är det svårt att tro att inte en rad höga chefer visste om hur VW lyckades klara de tuffa utsläppskraven i USA.

Mjukvaran ska sitta i uppskattningsvis 11 miljoner bilar och det är om inte annat Winterkorns jobb att veta hur bilarna klarar av kraven.

LÄS MER: 60 000 bilar med fuskmotor kan finnas i Sverige

Kan bli kvinnlig efterträdare

Nu pågår jakten efter en ersättare och det är här det blir ännu svårare för VW. Det är ett av världens största företag och ett av världens mest kända varumärken som dragits i smutsen och det handlar till stor del om distansering. Att hitta en person som bilköpare, bilägare och återförsäljare kan lita på, en person som verkligen vill klara ut krisen och en person som också har förtroende hos politikerna i Tyskland och Europa.

Jag blir inte förvånad om det blir en kvinna.

Visst, Herbert Diess är ny inom VW och blir det Diess som blir vd kan vi vara säkra på att Diess förra arbetsgivare BMW inte fuskat på samma sätt som VW. Diess vet förstås om det är så och varken han eller VW vill att det om ett halvår eller år visar sig att BMW också fuskat under tiden Diess fanns inom utvecklingsavdelningen.

Signal om att man går in i ny tid

General Motors lät Mary Barry lotsa företaget igenom en stor förtroendekris nyligen med en mängd återkallelser och felaktigheter där GM försökt att undanhålla information och gömma undan problem från myndigheterna i USA.

Kvinnor har en tendens att klara sig bättra undan kriser och de inger förtroende. Jag tror också att det skulle ge en bra signal om att VW nu går in i en ny tid.

Martin Winterkorn hade tänkt komma till VW-koncernens stora styrelsemöte i morgon och skriva på att nytt treårskontrakt. Men i stället får han stanna hemma. Anledningen är förstås dieselskandalen som briserade i början på veckan.

Winterkorn försökte hålla sig kvar på chefsposten med en rad ursäktande uttalanden men till slut blev krisen för påtaglig. I ett officiellt meddelande berättade Volkswagen att Winterkorn lämnar sitt uppdrag efter nio år som vd.

Nu blir det styrelsens uppdrag att hitta en ny vd och frågan kan avgöras redan under fredagens planerade styrelsemöte.

LÄS MER: 60 000 VW-bilar med fuskmotor kan finnas i Sverige

Två heta kandidater till vd-posten

Två namn har figurerat i spekulationerna: Porsches vd Matthias Muller som har ett perfekt cv för jobbet samt den från BMW nyrekryterade chefen för Volkswagen-märket, Herbert Diess.

Och det är Diess som är favorit att få jobbet. Muller har varit med i VW-koncernen länge och kan även han komma att fläckas ner av skandalen.

Diess kan å sin sida säga att han står helt utanför då han tillträdde så sent som i juli i år.

Volkswagen har cirka 600 000 anställda och bygger årligen cirka 10 miljoner bilar. Därför behövs det en vd med stor erfarenhet av en stor industrikoncern.

Men att axla Winterkorn blir inte lätt – ens utan den akuta krisen att ta tag i. Volkswagen har också provat att plocka in chefer från konkurrenter tidigare, och misslyckats. Den förre Mercedes-chefen Wolfgang Bernhard klarade bara två år på jobbet som VW-chef innan han slutade.

Tyska staden Wolfsburg, cirka 16 mil väster om Berlin brukar lite populärt kallas Europas Detroit. För precis som General Motors, Ford och Chrysler påverkar staden Detroit påverkar Volkswagen livet i Wolfsburg.

VW finansierar det mesta i staden och sedan den förra fotbollsmålvakten Martin Winterkorn blev vd så är också VW en stor sponsor till Wolfsburg, numera topplag i Bundesliga och Champions League.

Mitt i staden finns VW-området Autostadt och VW påverkar allt i staden. När fotbollslaget spelar sina matcher i den nationella cupen passar tiderna inte treskiftet i fabriken varför publikantalet alltid är lägre på en cupmatch.

Fabrikens fyra skorstenar fungerar som adventsljusstake för hela staden och regionen.

LÄS MER: 60 000 av VW:s skandalbilar kan finnas i Sverige

VW är Wolfburgs viktigaste arbetsgivare

Volkswagen har cirka 72 000 anställda att jämföra med invånarantalet 125 000. Arbetslösheten i staden är 4,9 procent, bra mycket lägre än genomsnittet i landet.

Det finns till och med en korv med VW:s varumärke som säljs över hela landet.

Så rubriken ”Svart måndag för VW” i lokaltidningen i tisdags är ingen överdrift.

Hur skandalen kommer att påverka Wolfsburg är svårt att överblicka just nu.

VW har satt undan ofattbara 65 miljarder kronor för att eventuella kostnader för att ta hand om de 11 miljoner bilar som har den aktuella mjukvaran.

Och skandalen har väckt reaktioner från politiskt håll i Tyskland, Frankrike, Italien och Sydkorea.

Tryckt stämning i Wolfsburg

1-5-förlusten till Bayern München är i det sammanhanget knappt värt att nämnas, om det inte varit för sättet de förlorade på.

Efter att ha klarar 1-1 i en dryg halvlek krossades Wolfsburg efter fem mål på kort tid av inhopparen Robert Lewandowski.

På gatan i Wolfsburg är stämningen tryckt efter skandalen och förlusten. Går det att resa sig efter två knock-out-slag på kort tid?

Åklagarämbetet i Braunschweig i delstaten Niedersachsen meddelar på onsdagen att en formell utredning mot Volkswagen nu inleds.

Frågan som utredningen ska besvara är vem som bär ansvaret för den skandal med avgasutsläpp som skakar den tyska biljätten.

Volkswagen har redan medgett att mjukvara i avgassystem på dieselmotorer manipulerats för att visa lägre utsläppsvärden än de faktiska i miljötester.

Finns i 11 miljoner bilar

Det systematiska fusket ska ha skett i stor skala, i 11 miljoner bilar.

Åklagarämbetet skriver att utredningen initieras dels på grund av de uppgifter som hittills framkommit, dels på basis av anmälningar som kommit in.

Den allmänna åklagaren skriver att undersökningen kommer att omfatta ”de anställda som ansvarar för Volkswagen”.

Braunschweig är närmaste större stad i området kring Volkswagens huvudkontor i Wolfsburg. Med cirka 250.000 invånare är Braunschweig delstaten Niedersachsens näst största stad efter halvmiljonerstaden Hannover.

Styrelsemöte på fredag

Sedan skandalen briserade har motsvarande 250 miljarder kronor av Volkswagens börsvärde raderats ut.

På fredag håller Volkswagen styrelsemöte. Mötet skulle bland annat ha gett Martin Winterkorn förlängt förtroende som koncernchef och vd. Frågan som allt fler ställer sig är om Winterkorn kan sitta kvar.

Redan på tisdagen florerade ännu obekräftade uppgifter i tyska medier att Winterkorn ska få sparken på styrelsemötet.

En kandidat som pekats ut som ersättare är Porsches vd Matthias Müller.

Flera miljöorganisationer har under flera år hävdat att biltillverkarna manipulerar testresultatet gällande förbrukning och partikelutsläpp.

Enligt lobbyorganisationen T&E finns det starka bevis för att VW-gruppen använt den omstridda mjukvaran ända sedan 2009.

Under den perioden har det sålts totalt 40 miljoner bilar med dieselmotorer i Europa vilket motsvarar var sjätte bil på vägen i dag.

T&E menar att EU behöver bygga en oberoende organisation som testar bilarna på samma sätt som görs i USA i Environmental Protection Agency.

Lobbyorganisationen tycker att testerna ska betalas med en avgift på cirka 200 kronor per såld bil. Testerna ska då ge ett EU-godkännande för bilen i samtliga 28 medlemsländer.

T&E menar att skillnaden mellan mätt förbrukning och verklig förbrukning har växt till hela 40 procent under de senaste åren.

LÄS MER: Han avslöjade Volkswagens fusk med preparerade bilar

Cancerogena ämnen i dieselavgaser

Bilmarknaden i Europa är i dag fördelad så att lite mer än hälften av bilarna som säljs har dieselmotorer. Anledningen är att tillverkarna använt dieslarna för att komma ner i CO2-utsläpp och möta EU:s tuffa genomsnittskrav. Men lägre CO2-utsläpp betyder för dieselmotorerna högre utsläpp av de cancerogena NOX-gaserna med en mängd skadliga partiklar.

2017 ska en ny testmetod införas i Europa. Metoden kallas Light Vehicle Test Procedure (WLTP) och den metoden kommer att ge helt andra värden. Den europeiska branschorganisationen ACEA har också arbetat för att införa så kallade RDE-tester där RDE står för Real Driving Emissions.

ACEA menar nu i ett uttalande att de flera gånger stött på EU-kommissionen om att få till RDE-tester men utan resultat.

Ett problem med nya testmetoder är att de kommer att ge högra förbruknings- och utsläppsvärden men biltillverkarna vill då inte straffas av EU för att nivåerna höjs. Istället vill biltillverkarna att dagens gränsvärden ska anpassas uppåt till de nya testmetoderna.

LÄS MER: 9 av 10 nya dieselbilar klarar inte gränsvärden när de körs i verkligheten