Åklagarämbetet i Braunschweig i delstaten Niedersachsen meddelar på onsdagen att en formell utredning mot Volkswagen nu inleds.

Frågan som utredningen ska besvara är vem som bär ansvaret för den skandal med avgasutsläpp som skakar den tyska biljätten.

Volkswagen har redan medgett att mjukvara i avgassystem på dieselmotorer manipulerats för att visa lägre utsläppsvärden än de faktiska i miljötester.

Finns i 11 miljoner bilar

Det systematiska fusket ska ha skett i stor skala, i 11 miljoner bilar.

Åklagarämbetet skriver att utredningen initieras dels på grund av de uppgifter som hittills framkommit, dels på basis av anmälningar som kommit in.

Den allmänna åklagaren skriver att undersökningen kommer att omfatta ”de anställda som ansvarar för Volkswagen”.

Braunschweig är närmaste större stad i området kring Volkswagens huvudkontor i Wolfsburg. Med cirka 250.000 invånare är Braunschweig delstaten Niedersachsens näst största stad efter halvmiljonerstaden Hannover.

Styrelsemöte på fredag

Sedan skandalen briserade har motsvarande 250 miljarder kronor av Volkswagens börsvärde raderats ut.

På fredag håller Volkswagen styrelsemöte. Mötet skulle bland annat ha gett Martin Winterkorn förlängt förtroende som koncernchef och vd. Frågan som allt fler ställer sig är om Winterkorn kan sitta kvar.

Redan på tisdagen florerade ännu obekräftade uppgifter i tyska medier att Winterkorn ska få sparken på styrelsemötet.

En kandidat som pekats ut som ersättare är Porsches vd Matthias Müller.