Dagsarkiv: april 10, 2017

Första officiella bilden på Dodge Demon

Det har under en ganska lång tid kommit irriterande små glimtar av nya Dodge Challenger SRT Demon – Hellcats arvtagare.

Men nu har det äntligen dykt upp en fullkroppsbild, via Carscoops.

Och det som visas passar verkligen in på alla rykten och kommentarer som föregått ”demonen”. Det är kraft i designen.

Exakt hur mycket kraft som finns i den nya bilen är ännu inte avslöjat – det lär komma om några dagar när New Yorks bilmässa inleds. Men det mesta talar för att Dodge Demon kommer sopa banan med konkurrenterna, inklusive sin inte speciellt mesiga föregångare Hellcat.

Hur kan det vara möjligt? Den är klart lättare, bland annat tack vare mindre och lättare interiör. Dodge Demon har dessutom dubbelt så bra väggrepp. Och även stötdämpningen, drivlinan, växellådan och förarsystemen har utvecklats ytterligare.

V8-motorn har dessutom anpassats så den kan ta flera sorters bensinvarianter, blyfri och ända upp över 100-oktanigt racingbränsle.

LÄS MER: En Dodge Hellcat med 900 hästkrafter!

Lanseringen av Dodge Challenger SRT Demon kommer lägligt för den amerikanska biltillverkaren vars tidigare modeller Dodge Challenger och Charger SRT Hellcats börjar samla lite damm hos bilhandlarna. En viss skillnad mot 2014 då är Hellcat lanserades –  hypen var så extremt att köpare till och med lämnade handpenning på bilen fast de visste att de inte skulle få tillbaka den om de ångrade sig…

Men alla håller inte med om att Hellcat är passé.

– De säljer fortfarande bra och det är fortfarande en het bil, säger bilförsäljaren Joe Tottingham i Detroit, till Automotive News.

Frågan är om han tycker samma sak efter veckans New York-lansering av Dodge Challenger SRT Demon…

LÄS ÄVEN: Här är nya Ford Mustang – så förändras modellen 

7 hemliga bilmodeller du inte borde få se än

Inför sommaren och höstens stora bilsalonger runtom i världen jobbar biltillverkarna hårt med sina nya modeller. Flera av dem har nu installerat sina testteam på Nürburgring där också vår spionfotograf plockat fram de allra största objektiven.

Bland bilarna som fastnat den senaste tiden märks flera nya, fräcka sportbilar från Aston Martin och – förstås – helt nya Hyundai Kona.

Polar nyanställer i Dorotea

Säljrekord förra hösten efter ett stort intresse för SoliferPolars husvagnar och husbilar på de stora mässorna Elmia och Nolia betyder ökat tryck på produktionen.

Nu måste SoliferPolar nyanställa för att möta efterfrågan.

 – Förra året, 2016, hade SoliferPolar en orderuppgång på hela 65 procent, jämfört med föregående år, berättar vd Tony Ekström, i ett pressmeddelande.

Redan vid årskiftet beslutade SoliferPolar att nyanställa tio personer för att klara efterfrågan inför vårruschen. Försäljningsframgången har fortsatt under 2017 och under våren behöver SoliferPolar nyanställa ytterligare.

– Under våren handlar det alltså om ytterligare en produktionsökning på ungefär 20 procent vid fabriken i Dorotea. Det känns riktigt, riktigt bra, säger en mycket nöjd Tony Ekström.

Enligt Ekström har SoliferPolar arbetat hårt med sin nya serie husvagnar och nylanseringen av husbilsprogrammet gav eko i branschen. Det har byggts Polar-vagnar och husbilar i mer än 50 år och Polarvagnen är Sveriges mest sålda husvagn genom tiderna.

EXKLUSIV INTERVJU: Så arbetar Mercedes med framtidens bilar

Jag minns första gången jag träffade Ola Källenius. Då precis som nu var det vid en racerbana. Då, i slutet av 1990-talet, hade McLarenteamts pr-chef Wolfgang Schattling, som alltid hade ett gott öga till svenska journalister eftersom han var gift med en svenska och tillbringade sin semester i Sverige, hade avslöjat att Mercedes placerat en ung svensk som chef för F1-motoravdelningen. Den här svensken fanns med på alla F1-lopp för att se till att McLaren och stjärnan Mika Häkkinen fick bästa möjliga motorsupport.

Jag intervjuade Ola om hans arbete och rubriken blev förstås: ”Svensken bakom Häkkinens vinnarbil”. Vi ville förstås åka lite snålskjuts på den finske världsstjärnan. Och vi har fortsatt att stöta på varandra olika sammanhang. Ola hängde kvar i F1-depån och blev sedan chef för hela Mercedes AMG-sektion, värstingbilarna. Efter det blev han global försäljningschef och nu är han alltså chef över all utveckling – framtiden.

– Vi lever i en väldigt spännande period nu där saker som händer nu kommer att förändra hela bilindustrin, svarar Ola när jag frågar hur hans vardag ser ut, vad han konkret arbetar med.

– Vi kallade det CASE, som står för Connected, Autonomous, Shared och Electrification. Men det handlar också om mycket mer än det. Om nya konstruktioner, nya material, nya sätt att göra saker på, nya tjänster, nytt interface mellan bilen och användaren.

Visar nya Mercedes Me

Ola Källenius kan inte hålla sig utan plockar upp sin smartphone och visar en del av Mercedes Me som han testar. Han kan förstås se var hans bil står parkerad hemma i Stuttgart och engagerat berättar han om hur han åkte för att gå på bio och använde Mercedes Me för att hitta närmaste – öppna – garage. Adressen fanns automatiskt i bilen.

– Det här kommer bara att fortsätta att utvecklas med en rad tjänster. Mercedes Me blir ett helt digital ekosystem som jag använder även utanför bilen. Mercedes Me blir ett slags itunes och App-store ihop med bilen.

Lika engagerat berättar Ola om vad han förstått är på väg att hända inom ljusteknologin.

– Framtidens lyktor kommer att vara helt annorlunda mot det vi har i dag, det är väldigt spännande allt som är på gång.

* Men är det inte svårt att kombinera det här – att se långt fram och samtidigt arbeta med dagens teknik, drivlinor och förbränningsmotorer.

– Det stämmer att vi också hela tiden måste utveckla det vi har i dag. Vi har satt som mål att 15-25 procent av hela vår försäljning 2025 ska bestå av rena elbilar. Men det betyder också att 75-85 procent består av förbränningsmotorer. Där måste vi hela tiden utvecklas och det blir inte något skarpt skifte utan en process för att närma oss noll i utsläpp. Mitt emellan finns laddhybriden och olika slag av elektrifiering.

* Så vad är ditt tidsperspektiv?

– Jag jobbar mycket tre till fem år framåt och sen mer än tio år framåt.

Då får fantasin spela fritt

* Ena mötet kan alltså handla om en signoff på en bil som vi får se om ett par år och nästa möte om helt självkörande bilar om tio år?

– Ja, precis. Det kan vara att gå igenom ett chassi för att se om det uppträder som det ska och så om självkörande bilar där fantasin får spela helt fritt. 

* Och mitt i alla detta ska ni också navigera bland nya bränsle, tekniker och konkurrenter?

– Ja, det här jobbet är som en tiokamp som blivit en 15-kamp. Bilindustrin är spännande på det viset.

* Finns det några konkurrenter som ni tittar extra mycket på?

– Vi jämför oss alltid med konkurrenter för att se var vi står men vi har också vårt eget DNA, något vi står för. Vi har en egen strategi – men är förstås öppna för nytt. Men även här har det blivit bredare – Silicon Valley möter bilindustrin och det finns en bred bas av teknikbolag som kan visa nya intressanta saker. Sen kan ett litet startup-företag ha en grej som när vi sätter in den i stora Mercedes så blir det fantastiskt.

Design allra roligast

Ola berättar att Mercedes startat nya utvecklingskontor i Tel Aviv, som är ett nytt Silicon Valley med massor av nya startup-företag, och i Seattle, som blivit ett slags hem för utveckling av nya molntjänster.

– Till slut finns det en kritisk massa av idéer och företag i ett visst område som gör att vi behöver vara med där.

* Vad i allt detta är ändå roligast?

– Design, det emotionella. Att försöka definiera vad som är ”modern luxury” 2020-2025. Att se nya designförslag, nya bilar – det är roligast.

* Som högt uppsatt bilchef ska du också få chansen att berätta för läsarna vad ni behöver ha hjälp med av den politiska makten?

– Lagar och regler för självkörande bilar. Här behöver vi arbeta tillsammans för att öka säkerheten.

* Och den heta frågan om CO2-utsläpp och emissioner i Europa och USA?

– I EU har vi ett regelverk fram till 2020 och vi har en dialog om vad som ska hända efter det. Vi behöver arbeta tillsammans för bibehålla den individuella mobiliteten, att människor har råd att använda bilen. 

* Och i USA – där verkar bilindustrin böna och be om snällare regler?

– Nja, det stämmer inte riktigt. Det finns ett beslut som säger att vissa regler gäller och att de ska utvärderas. Nu ville några köra på utan utvärdering men vad industrin sagt är att vi tycker att vi ska hålla oss till det som beslutats, allts en utvärdering. Sen får vi se vad som kommer ut av det. Frågan om eventuella nya handelsavtal med USA får vi avvakta och se, där går det inte att spekulera något.

Medan vi pratar blåser det förbi ett antal AMG-bilar på racerbanan Hungaroring utanför Budapest. Ola Källenius ska åka vidare men vi hinner förstås prata lite F1 innan han går:

– Det kommer att bli en väldigt spännande säsong och en kamp mellan silver (Mercedes) och rött (Ferrari). Väldigt spännande.

Fler gör som Volvo – hoppar av stora bilsalonger

Bilsalongen i Frankfurt tillhör världens allra största med ett enormt utbud av nya bilar. Framför allt de stora tyska tillverkarna slår på stort med montrar stora som hus. För några år sedan lade Audi 90 miljoner kronor på att bygga ett eget hus med en egen inomhustestbana på mässområdet. 

Men nu väljer allt fler biltillverkare att marknadsföra sig på andra sätt. Många väljer helt egna förhandsvisningar medan andra väljer att koncentrera sina nyheter sin en viss del av året.

Volvo bytte strategi under 2015 då de meddelade att de bara kommer att finnas med på tre bilsalongen: Detroit, Genève och Kina. Salongen i Kina delas mellan Peking och Shanghai där det i år är Shanghais tur. Detroit-salongen arrangeras i januari, Genève i mars och Kina-salongerna i april.

En miljon besökare

Hösten 2015 och 2016 valde istället Volvo att arrangera egna visningar av sina nya modeller.

Nu har fler följt Volvos exempel och inför höstens salong i Frankfurt har Peugeot, DS, Fiat, Alfa Romeo, Jeep, Nissan, Infinity och Mitsubishi meddelat att inte tänker ställa ut. PSA-gruppen väljer dock att låta Citroën vara med och Fiat kan komma med sina Ferrari- och Abarth-bilar.

Enligt arrangören i Frankrike kommer ändå över 50 bilmärken att ställa ut i Frankfurt som är något av en bilhuvudstad i Europa. Det ska också komma ett antal nya asiatiska bilmärken samt stora teknikföretag som Qualcomm, Sony och IBM.

2015 besökte närmare en miljon människor bilsalongen som då lockade över 1 100 utställare från 39 olika länder.

EXKLUSIVT: Här bygger Mercedes sina nya storsäljare

Vi får förstås inte ta egna bilder inne i fabriken men annars är det förvånansvärt öppet när vi får vandra runt under karosserna på väg till måleriet, bredvid motormonteringen och när vi får stå och hänga över räcket vid kvalitetskontrollen.

Mercedes öppnar dörrarna till den fabrik som när den började byggas 2008 var den första Mercedes-fabriken utanför Tysklands gränser.

Sedan den första Mercedes B-klass-bilen rullade av bandet 2012 har de nära 4 000 biljobbarna byggt cirka 600 000 bilar. Nästa år bygger Mercedes ut fabriken och kompletterar den med en nästan lika stor anläggning till. När den fabriken är klar ska det arbeta nära 7 000 ungrare vid anläggningen som har ett eget dagis.

Det är också väldigt lugnt, tyst och rent inne i fabriken. Karosseriet pressar fram ett lager på cirka 500 bilar innan den första färdigpressade bilen placerat på det drygt 900 meter långa produktionsbandet. 6,5 timme tar det att bygga en bil och fabriken spottar ur sig en färdig bil varannan minut – dygnet runt. 

Kommer tre nya kompaktbilar

Mercedes hade som målsättning att sälja två miljoner bilar senast 2020 men målet infriades redan förra året. Därför är det ett stort tryck på alla fabriker. Mercedes har helt enkelt inte hunnit med att bygga ut sin produktion för att hänga med den ökade efterfrågan.

Mercedes breddar också hela tiden sitt modellprogram. Utvecklingschefen Ola Källenius avslöjar under fabriksbesöket och provkörningen av nya kompaktbilen GLA att Mercedes inom kort går från fem till åtta modeller i kompaktfamiljen.

De mindre kompaktbilarna, familjen består i dag av A-klass, B-klass, CLA, CLA Shootingbrake och GLA, lockar nya kunder till märket och är en stor anledning till att Mercedes körde förbi BMW förra året och blev världens största tillverkare av premiumbilar.

Motorerna byggs inte i den ungerska fabriken utan fraktas dit från Tyskland. Och inne i fabriken finns en hel park av självgående små minidragare som flyttar material till rätt plats utmed produktionslinjen. Robotar och självkörande ”shoppingvagnar” är en anledning till att Wolff klarat av att höja takten i fabriken. 

Har två minuter på sig

Men fortfarande krävs det en hel del handarbeta för att få ihop hela bilen. Vid varje monteringsstation har bilarbetarna två minuter på sig att utföra sina uppdrag. Och de verkar inte speciellt stressade, det är bara i några moment som det verkar vara ont om tid.

Varje bil ”körs” cirka 2,5 kilometer under själva tillverkningen och alla bilar körs på en enkelt testbana innan de parkeras på gårdsplanen för transport till någon del av världen. 

Fabriken i Ungern är den enda som tillverkar CLA-modellen så nästa gång du ser en CLA eller en CLA Shootingbrake vet du att den kommer från Christian Wolffs fabrik i Kecskemet i Ungern.